Die 50 Staaten von Amerika – Arkansas

In dieser Serie möchte ich gerne jeden Staat einmal vorstellen. In den meisten war ich bisher selber schon, Nils sogar schon in allen 50, weshalb ich für jeden Staat ein bisschen persönliche Erfahrungen einbringen kann. Dabei geht es um interessante Fakten, ein bisschen Geographie, Ökonomie und was es eben sonst noch zu erzählen gibt. Selbstverständlich kann ich nur über das berichten was ich oder Nils gesehen haben und es handelt sich um eine ganz eigene Meinung und Empfindung. Diesmal geht es um Arkansas, einem Staat bekannt für seine Natur, Berge und Flüsse.

The Natural State

Arkansas ist ein von Land umgebener Staat, er grenzt an Missouri, Tennessee, Mississippi, Louisiana, Texas und Oklahoma. Er gehört zu den elf Staaten, die an sechs andere Grenzen. Den Spitznamen ‚The Natural State‘ trägt Arkansas seit 1995 um die Schönheit des Staates zu highlighten, die kaum von Menschenhand verändert wurde. Die Hauptstadt und meist besiedelte Stadt ist Little Rock. Arkansas gehörte vor dem Beitritt in die Union im Jahr 1836 zu French Louisiana, bis er 1861 dann aus der Union austrat und den konföderierten Staaten beitrat. Arkansas war einer der Staaten mit dem höchsten Baumwollanbau und war stark von Sklaverei abhängig. 1868 trat Arkansas in die Union wieder ein, die Entwicklung des Staates war aber wie bei den anderen ehemaligen konföderierten Staaten ähnlich langsam, vor allem, da sich Farmer nicht weiterentwickelt haben, der Anbau von Baumwolle aber nicht mehr so gefragt war. Auch industrielle Investition blieb aus, weshalb der Staat in der wirtschaftlichen Entwicklung zurück blieb. Im späten 19. Jahrhundert hat Arkansas Gesetzte eingeführt, um die Rassentrennung zu stärken und den Fortschritt, den andere Staaten diesbezüglich zeigten, zu verhindern. Die Interessen für ausschließich weiße Bevölkerung dominierte die Politik, erst durch Gestze der Union wurden mehr Rechte für die schwarze Bevölkerung wie das Wahlrecht durchgesetzt. Die Zivilbewegung in den 50ern und 60ern war in Arkansas besonders stark, vor allem in der Hauptstadt Little Rock gab es starke Kämpfe für die Beendigung von Rassentrennung in Schulen. Noch heute ist Arkansas, vor allem in den Ozarks, von Rassismus und Rassentrennung geprägt. Es gibt Gemeinschaften, die ausschließlich weiße Bevölkerung zulässt, was rechtlich extrem fragwürdig ist, in den Zeiten, in denen Faschismus in Amerika aber am steigen ist, kaum hinterfragt wird.

Die heutige Wirtschaft in Arkansas ist vor allem durch Landwirtschaft geprägt, aber auch Tourismus und Dienstleistungsbetriebe wie Flugzeugbau. Das Klima in Arkansas ist subtropisch und feucht, mit kurzen kühlen Wintern. Die Natur des Staates ist wie schon erwähnt von wunderschönen Landschaften geprägt, im Norden vor allem durch die Ozarks und die Ouachita Berge, im Süden durch Flachland.

Interessantes

• Arkansas ist der einzige Staat in den USA der aktiv Diamanten abbaut.
• Der Grund, warum Arkansas und Kansas so unterschiedlich ausgesprochen werden liegt an der ursprünglichen Besiedlung. Während Kansas englische Wurzeln hat und daher englisch betont wird, war Arkansas Teil des französischen Louisianas, weshalb die Betonung aus dem Französischen kommt.
• Die Weltmeisterschaft in Ente-Rufen wird jährlich im Ort Stuttgart abgehalten.
• Die Wurzeln des Superstores Walmart liegen in Arkansas. Sam Walton eröffnete den ersten Store 1962 in Rogers.
• Der Berühmte Musiker Johnny Cash kommt aus Kingsland, Arkansas.
• Arkansas hat keine staatlich anerkannten Indigenous Tribes.

Ein Besuch in Arkansas

Auf unserem großen Roadtrip durch die Staaten im Jahr 2023 sind wir einmal quer durch Arkansas gefahren und haben eine Nacht in der Hauptstadt Little Rock verbracht. Die berühmten Ozarks oder andere bergige Regionen haben wir nicht gesehen. Die Fahrt durch den Staat war von Flachland geprägt. Die Stadt selber, auch wenn es nach den trockenen Tagen in den Wüsten New Mexicos besonders feucht war, hat mir recht gut gefallen. Der geschichtliche Hintergrund war mir damals nicht bekannt, die Armut des Staates fiel mir aber doch auf. Auch in Memphis haben wir uns ein wenig umgeschaut, vor allem Graceland, das zu Hause von Elvis Presley hat mich interessiert, wobei das auf der Tennessee – Seite von Memphis liegt. Das Bedürfnis nochmal nach Arkansas zu reisen habe ich nicht. Auch wenn die Natur höchst angepriesen wird schreckt mich aktuell vor allem der Rechtsruck ab. Für Natur gibt es ja zum Glück auch andere schöne Staaten.